Das Marburg-Virus hat in Nordwest-Tansania fünf Menschen getötet. Die hochansteckende Krankheit ähnelt Ebola und verursacht Symptome wie Fieber, Muskelschmerzen, Durchfall, Erbrechen und in einigen Fällen sogar den Tod durch extremen Blutverlust. In den letzten Jahren sind fast ausschließlich in Afrika Hunderte von Menschen an dem Virus gestorben. Es wurde erstmals bei afrikanischen Grünen Meerkatzen identifiziert, wird aber auch mit anderen Tieren in Verbindung gebracht.
Menschen, die sich lange Zeit in Höhlen und Minen aufhalten, die von Fledermäusen bewohnt sind, sind besonders anfällig für das Marburg-Virus. Es gab in verschiedenen Ländern Afrikas Ausbrüche des Virus, darunter in Äquatorialguinea, Ghana, der Demokratischen Republik Kongo, Kenia, Südafrika, Uganda und Simbabwe. Darüber hinaus gab es in Angola im Jahr 2005 einen Ausbruch, bei dem mehr als 300 Menschen starben. Allerdings sind in den letzten 40 Jahren weltweit nur zwei Menschen außerhalb Afrikas an dem Virus gestorben.
Die Symptome des Marburg-Virus sind Fieber, starke Kopfschmerzen und Muskelschmerzen, gefolgt von wässrigem Durchfall, Bauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen. Viele Menschen leiden an Blutungen aus verschiedenen Körperstellen und sterben innerhalb von acht bis neun Tagen nach Beginn der Symptome aufgrund des starken Blutverlusts und des Schocks. Der Virus wird hauptsächlich durch Körperflüssigkeiten und den Kontakt mit kontaminierten Bettwaren übertragen.
Es gibt keine spezifische Behandlung oder Impfstoffe gegen das Marburg-Virus, aber es werden verschiedene Blutprodukte, Medikamente und Immuntherapien entwickelt. Um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, sollten Menschen in Gebieten mit einem Ausbruch den Kontakt mit Schweinen vermeiden. Männer, die an dem Virus erkrankt sind, sollten ein Jahr lang Kondome verwenden, bis ihr Sperma zweimal negativ auf das Virus getestet wurde. Personen, die Verstorbene des Virus begraben, sollten auch den Körper nicht berühren.
