Iesha Reeves, ein Mitglied des Hanau High School JROTC, umarmt ihren Bruder Jonathan Smith, nachdem sie ihren Vater, Sgt. Jonathan Smith, entdeckt hat, wie er in die Sporthalle des Pioneer Casern marschiert. Spc. Bernardo Camarena und andere alleinstehende Soldaten machten sich am Mittwoch nach der Entlassungsanweisung auf den Weg zum Ausgang. Nach einer 441-tägigen Entsendung, die fast ausschließlich im Irak verbracht wurde, konnte man das verstehen. Diese Soldaten nahmen nicht an den Szenen teil, in denen Soldaten, Ehepartner und Kinder nach einer langen und schwierigen Trennung wieder vereint wurden.
Camarena brach aus der Formation aus und folgte der Gruppe der Alleinstehenden zur Tür in der Sporthalle des Pioneer Casern. Doch ungefähr auf halbem Weg zum Ausgang blieb Camarena stehen und wandte sich um, mit Tränen in den Augen auf die kleinen Wiedersehen blickend. Es gab viel zu danken, als etwa 160 Soldaten nach einer so langen Entsendung nach Hanau zurückkehrten. Die Ingenieurseinheit verlor während der Kampftour keine Soldaten, obwohl einige bei Straßenbomben verletzt wurden.
Die Zeremonie, eine der letzten ihrer Art in Hanau, da die Basis im nächsten Jahr schließen soll, war kurz und bündig. Es gab Lob für Familie und Kämpfer, und Worte wie “Patriot” und “stolz” wurden hervorgehoben. Dann wurde die Entlassungsanweisung gegeben und das Chaos brach aus. Einige Soldaten äußerten sich unzufrieden über die langen Touren. Moments später, auf der gegenüberliegenden Seite des Basketballplatzes, hielt Camarena immer noch stand, beobachtete all das Glück um ihn herum.
