Bei der Documenta 14 im letzten Sommer in Kassel, Deutschland, war eines der auffälligsten Werke ein etwa 50 Fuß hoher Obelisk auf dem weitläufigen Königsplatz der Stadt des nigerianisch-amerikanischen Künstlers Olu Oguibe. Das Werk trägt den Titel “Das Fremdlinge und Flüchtlinge Monument” und enthält auf jeder der vier Seiten einen Auszug aus dem Matthäus-Evangelium -“Ich war ein Fremder und ihr habt mich aufgenommen”- in verschiedenen Sprachen: Türkisch, Arabisch, Deutsch und Englisch.
Das Werk erwies sich auch als eines der kontroversesten und umstrittensten der Ausstellung, mit einem Mitglied des rechtsextremen Kasseler Stadtrates, das das Werk als “entstellend” bezeichnete, während die Stadt selbst Oguibe den Arnold-Bode-Preis verlieh, der an einen Künstler in jeder Documenta verliehen wird, mit der Begründung, dass das Werk “eine Bestätigung der zeitlosen, universellen Prinzipien der Aufmerksamkeit und Fürsorge für all jene ist, die von Flucht und Verfolgung betroffen sind”.
Nun hat der Stadtrat von Kassel beschlossen, das Werk zu erwerben, obwohl der Kauf noch nicht abgeschlossen ist. Oguibe wollte das Werk ursprünglich auf dem Königsplatz belassen, aber die Stadt lehnte dies ab und wollte den Standort als mögliches zukünftiges Ausstellungsgelände für die Documenta offenhalten. Der Rat hat Ende des Monats als Frist für die Erreichung eines Kompromisses über den Standort festgelegt.
Der aktuelle Erwerbspreis für das Werk beträgt 126.000 € (oder etwa 146.000 $), der durch eine im Januar gestartete Spendenkampagne gesammelt wurde. Die Summe liegt weit unter den 600.000 € (695.200 $), die Oguibe ursprünglich verlangt hatte. (Er hatte dem ermäßigten Betrag unter der Bedingung zugestimmt, dass das Werk auf dem Königsplatz stehen würde.) Wenn kein geeigneter Standort gefunden wird, ist geplant, das Werk abzubauen – aber ein bescheidener Vorschlag für eine Alternative wäre es, es nach Washington, D.C. zu verschiffen und vor das Justizministerium zu stellen.
