Ein Lastwagen überquert die Brücke für den Südverkehr an einem Ort nördlich von Bagdad, Irak, wo die 38. Pionierkompanie in letzter Zeit viel Zeit in der Sonne verbracht hat. Es dauerte der Einheit aus Hanau, Deutschland ungefähr 100 Stunden, um ihre achte Brücke im Irak zu errichten.
In diesen Tagen versuchen praktisch alle US-Truppen im Irak, Brücken zu bauen, um die Kluft zwischen der lokalen Bevölkerung und den Tausenden von Amerikanern zu überbrücken, die nach der Beseitigung von Saddam Hussein an Ort und Stelle bleiben. Doch es gibt Soldaten, wie die 38. Pionierkompanie aus Hanau, Deutschland, die physisch Brücken im kriegsgeschüttelten Land bauen.
Die Iraker, die geduldig Schlange standen, um den Tigris zu überqueren, schienen sich eher für die konkrete – oder in diesem Fall stählerne – Art von Brücke zu interessieren. Der Verkehr über die rekonstruierte Brücke mag langsamer gewesen sein als vor der Zerstörung des Originals während des Konflikts, aber er bot den Autofahrern eine kürzere Route in den Norden als die, die sie seit der Zerstörung der Brücke hatten.
Die Brücke sei die erste Brücke, die Bagdad mit dem Norden des Irak verbindet, sagte Baghdassar Avedisian, ein irakischer Ingenieur, der vor Jahren an der University of Michigan studierte. Die Brücke soll helfen, mehr Handel aus den umliegenden Ländern wie der Türkei, dem Iran und Syrien zu ermöglichen.
Es dauerte über 100 Mitglieder der 38. etwa 100 Stunden, um die temporäre Struktur abzubauen und die beiden neuen Spanten zu errichten. Captain Carrington Stoffels, der Kompaniechef, sagte, die Brücke würde so lange halten, wie sie benötigt werde. Erster Sergeant Ian Greaves sagte, seine Männer würden inzwischen Experten im Brückenbau im Irak sein. Es war die achte Überquerung, an der sie seit ihrer Ankunft im Land gearbeitet hatten.
Die Hitze sei der größte Faktor gewesen, so Stoffels. Es war rund 118 Grad draußen, also vermieden die Ingenieure es, während des heißesten Teils des Tages zu arbeiten, schafften es aber dennoch, die Brücke in Rekordzeit fertigzustellen. Stoffels sagte, seine Firma sei glücklich, den Irakern zu helfen, aber sie würden sich nicht dagegen wehren, der Sonne zu entfliehen und ein paar Tage zu entspannen.
