Das Marburg-Virus wurde erstmals 1967 in der Stadt Marburg in Deutschland entdeckt. Ghana hat nun die ersten beiden Fälle des tödlichen Marburg-Virus bestätigt, eine hochansteckende Krankheit aus derselben Familie wie das Ebola-Virus. Die beiden Patienten verstarben kürzlich in einem Krankenhaus in der südlichen Ashanti-Region, und ihre Proben wurden dieses Monat positiv getestet und von einem Labor in Senegal verifiziert. Gesundheitsbeamte in dem westafrikanischen Land berichten, dass 98 Personen nun unter Quarantäne stehen, darunter Verwandte, Mediziner und Bestatter, die Kontakt mit den beiden Patienten hatten.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die die ghanaischen Gesundheitsbehörden unterstützt, lobt die schnelle Reaktion des Landes. Maßnahmen werden ergriffen, um weitere Todesfälle zu verhindern, darunter die Rückverfolgung von Kontakten und strenge Infektionskontrollmaßnahmen. Teams gehen in Gemeinden, um die Einwohner über Symptome aufzuklären und sicherzustellen, dass sie Gesundheitsbehörden informieren, wenn Verdachtsfälle auftreten. Das Virus wird von Fledermäusen auf Menschen übertragen und verbreitet sich zwischen Menschen durch den Austausch von Körperflüssigkeiten.
Wer am stärksten gefährdet ist, sich zu infizieren, sind Familienmitglieder und Krankenhauspersonal, das sich um kranke Personen kümmert. Es handelt sich um eine schwere, oft tödliche Erkrankung mit Symptomen wie Kopfschmerzen, Fieber, Muskelschmerzen, blutigem Erbrechen und Blutungen. Ghanaische Beamte warnen davor, sich von Höhlen fernzuhalten und alle Fleischprodukte vor dem Verzehr sorgfältig zu kochen. Internationale Ausbrüche und vereinzelte Fälle wurden in Angola, der Demokratischen Republik Kongo, Kenia, Südafrika und Uganda gemeldet. Der tödlichste Ausbruch ereignete sich 2005 in Angola, wo das Virus mehr als 200 Menschen tötete. Der erste bekannte Marburg-Ausbruch war 1967 in Deutschland, bei dem sieben Menschen starben.
