Für die fast 200 Soldaten der 502. Ingenieurkompanie ist ein sehr langes Jahr zu Ende gekommen. Am Dienstagmorgen stiegen die Soldaten von Flugzeugen auf dem Rhein-Main Air Base und stiegen in Busse, die sie zu ihren wartenden Familien brachten. Etwa 80 Soldaten kamen früh am Dienstag an, während der Rest am Mittwoch eintreffen sollte. Die 502., Teil der 130. Ingenieurbrigade, ist die erste Einheit der U.S. Army Europe, die einen zweiten Einsatz im Irak abgeschlossen hat. Die Einheit ist in der Pioneer Kaserne in Hanau stationiert.
Nach einem einwöchigen Wiedereingliederungsprogramm erhalten die Soldaten 30 Tage Blockurlaub, bevor sie wieder in Deutschland arbeiten. Die 502. diente zunächst von März bis Oktober 2003 im Irak, hauptsächlich im Raum Bagdad. Ihr zweiter Einsatz begann am 13. September 2004 und umfasste Zeit auf der Tallil Air Base und Logistics Support Area Anaconda in Balad. Staff Sgt. Johnny Salinas begrüßte seine Familie – Ehefrau Maria, Tochter Fernanda (8 Jahre alt), Söhne Joel (6 Jahre) und Luis (18 Monate). Spc. Jared Medrano vereinigt sich mit seinem 2-jährigen Sohn, Jaden.
