Dr. Christian Rathke, der ehemalige Direktor des Deutschen Ledermuseums in Offenbach, verstarb am 2. August im Alter von 75 Jahren in Andernach. Der Kunstgeschichtler leitete das Museum 14 Jahre lang von 2000 bis zu seinem Ruhestand 2014.
Als Rathke nach Offenbach kam, erlaubten Sparmaßnahmen der Stadt Offenbach und des Landes Hessen keine dringend benötigten Modernisierungen. Dennoch gelang es dem Museumsdirektor, die Attraktivität des Gebäudes zu steigern. Mit Spenden wurden neue Arbeitsräume eingerichtet und neue Angebote entwickelt, auch für Kinder und Senioren. Die Anzahl der Besucher stieg signifikant.
Rathke gelang es wiederholt, Sonderausstellungen auch ohne eigenes Budget zu realisieren. Dafür wurden die Museumspädagogik und die Bildungsarbeit auf eine neue Grundlage gestellt. Der Höhepunkt seiner Arbeit war die strukturelle Modernisierung und Erweiterung der Ausstellungsfläche des DLM um fast 2010 Quadratmeter im Jahr 600.
