Mit patriotischen Liedern und Tausenden von im Exil lebenden Ukrainern im Stadion fühlte sich die Männer-Nationalmannschaft bei ihrem ersten Training in Deutschland für die Europameisterschaft wie zu Hause. Nachdem die Nationalhymne gespielt wurde und bevor das Aufwärmtraining begann, gab es eine lebhafte Erinnerung an den Krieg zu Hause, der eine konstante und vereinende Kraft für dieses ukrainische Team ist. Jeder Spieler hatte einen Ball, den er einem Fan geben sollte, und Oleksandr Zinchenko übergab seinen an einen Kriegsveteranen mit Beinprothesen unterhalb beider Knie. In der Nähe des Innenstadion von Wehen Wiesbaden befindet sich das Hauptquartier der US-Streitkräfte in Deutschland, das die Lieferung von Waffen und anderer Hilfe von Ukraines Verbündeten zur Bekämpfung der russischen Invasion koordiniert.
Die Ukraine kommt bei der Euro 2024 zu einem patriotischen Empfang und einer lebhaften Erinnerung an den Krieg zu Hause. Präsident Volodymyr Zelenskyy besuchte Wiesbaden vor sechs Monaten. Dies ist ein Thema, das das ukrainische Team ansprechen möchte, und sie hoffen, dass die Euro 2024, die weltweit verfolgt wird, zum Mittelpunkt wird. Der ukrainische Trainer Serhiy Rebrov sagte: “Wir müssen darüber sprechen. Ich weiß, dass manche Leute die Nachrichten über den Krieg leid sind, aber wir kämpfen weiter und brauchen eure Unterstützung.”
Das Turnier ist für Zinchenko “100%” anders und besonders. Er betonte, dass das, was die Spieler erlebt haben, nicht mit den Kämpfern an vorderster Front und deren Familien vergleichbar ist. Die Ukraine spielt zuerst am Montag gegen Rumänien in München. Vier Tage später trifft die Ukraine in Düsseldorf auf die Slowakei und beendet die Gruppe F am 26. Juni in Stuttgart gegen den favorisierten Belgien. Die Vorbereitungen für diese Spiele begannen ernsthaft am Donnerstagmorgen nach einem formellen Empfang auf dem Feld durch Politiker aus der Region, in der Wiesbaden die Landeshauptstadt ist.
In Deutschland ist die ukrainische Gemeinschaft überall. Zu Hause ist das Land ständig von russischen Bomben bedroht, die auf Menschen und lebenswichtige Infrastruktur wie das Stromnetz abzielen. Der ukrainische Mittelfeldspieler Ruslan Malinovskyi sagte: “Ich hoffe, dass die Menschen in der Ukraine Licht haben, um die Spiele im Fernsehen zu sehen.” Seit 10 Jahren können die ukrainischen Meister Schachtar Donezk aufgrund des Konflikts in der Ostukraine mit prorussischen Separatisten keine Heimspiele in ihrer Heimatstadt austragen.
