Acht Administratoren und Fakultätsmitglieder der Universität Kassel in Zentraldeutschland besuchten vom 29. August bis 2. September UMBC, um auf einer blühenden Partnerschaft zwischen den beiden Hochschulen aufzubauen, indem sie weiterhin breitere Forschungskooperationen und Studentenaustauschprogramme pflegen. Sowohl UMBC als auch Kassel sind junge, innovative Institutionen, die für die Förderung interdisziplinärer Programme bekannt sind und besondere Stärken in den Bereichen MINT und Kunst haben.
Die Partnerschaft begann, als Matthias Gobbert, Professor für Mathematik an der UMBC und gebürtiger Kasselaner, während seines Sabbatjahres im Studienjahr 2011-2012 an der Universität Kassel verbrachte. Eine Absichtserklärung zwischen den Mathematikabteilungen der beiden Universitäten entstand aus diesem Besuch und führte zu fruchtbaren Austauschen von Graduierten und Fakultätsmitgliedern. Im Jahr 2014 wurde die Absichtserklärung auf Universitätsebene erweitert, und seit Herbst 2015 studieren Bachelorstudenten an jeder Institution im Ausland.
Bereiche, in denen Teams von UMBC und Kassel bereits ergänzende Forschung betreiben und die für eine Zusammenarbeit geeignet sind, umfassen erneuerbare Energien, Cybersicherheit, Nanowissenschaften, Fernerkundung und Bildung. Andere Abteilungen wie Bildende Kunst, Wirtschaftswissenschaften, moderne Sprachen, Linguistik und interkulturelle Kommunikation (MLLI) sowie Informatik erkunden ebenfalls Möglichkeiten zur Zusammenarbeit.
Die nächste Etappe der aufkeimenden Beziehung zwischen UMBC und Kassel besteht darin, den Austausch auf Bachelor-Ebene auszuweiten. Viele Kurse an der deutschen Universität werden bereits auf Englisch unterrichtet, was die Anzahl der UMBC-Studenten erhöht, die studienspezifische Kurse im Rahmen eines internationalen Austauscherlebnisses absolvieren können.
