Als Millionen von Deutschen, die in West-Berlin lebten, 1948 durch die Blockade der Sowjetunion vom Rest der Welt abgeschnitten wurden, begann die Berliner Luftbrücke – die größte humanitäre Luftbrücke der Geschichte. Einer der Helden der Berliner Luftbrücke, der im Laufe der Jahre herausragte, war der amerikanische Luftwaffen-Luftbrückenpilot Col. Gail S. Halvorsen. Neben der Lieferung lebensrettender Hilfsgüter wie Lebensmittel, Treibstoff und Medizin begann Halvorsen damit, Süßigkeiten abzuwerfen, um die Stimmung der Kinder und der leidenden Menschen in West-Berlin während der Blockade zu heben. Er begann einen Trend, der dazu führte, dass während der Luftbrücke 23 Tonnen Schokolade und andere Süßigkeiten ausgeliefert wurden und als “Candy Bomber” in die Geschichte einging. Obwohl Halvorsen 2022 verstorben ist, wird sein Vermächtnis unter anderem als Namensgeber des neuen Col. Gail S. Halvorsen Towers weiterleben, der im Rahmen der 75. Jahrestagsfeier der Berliner Luftbrücke auf dem US Army Garrison Wiesbaden eingeweiht wurde.
Der neuer Luftverkehrskontrollturm wird den modernen Anforderungen entsprechen, die für die Verwaltung des Luftverkehrs zum Unterstützen der US Army Europe und Africa über viele Jahre erforderlich sind. Der Bau des neuen Halvorsen Towers wurde vom US Army Corps of Engineers, Europe District in enger Partnerschaft mit der Garnison, der US Army Europe and Africa, dem 1st Battalion 214th Aviation Regiment und deutschen Baupartnern verwaltet. Der Kommandant des Europe District, Col. Dan Kent, betonte die wichtige Rolle der Army-Ingenieure bei der Überwachung der schnellen Bereitstellung von Luftinfrastruktur in Berlin, um die Tausenden von Flügen zu unterstützen, die dort Hilfe lieferten, und heute weiterhin Projekte in Deutschland liefern.
Der Kommandant der US Army Garrison Wiesbaden, Col. David Mayfield, betonte, wie der Turm nicht nur an Halvorsen und alle Beteiligten an der Berliner Luftbrücke erinnert, sondern auch ein Symbol für die fortgesetzten Verpflichtungen und Beziehungen ist, die bis zur Luftbrücke zurückreichen. “Dieser Turm ist eine bedeutende Ergänzung unserer Einrichtung, während wir den Mut und das unerschütterliche Engagement aller Beteiligten und ihren Opfer während der Berliner Luftbrücke vor 75 Jahren ehren”, sagte Mayfield. “Dieses treue Engagement für unsere Alliierten, unsere Partner und unsere Freunde hallt weiterhin durch die US-Truppen in ganz Europa.”
