Kassel ist wie Athen eine Zuwandererstadt, die geografisch durch Ethnizität und Klasse geteilt ist. Während des Dritten Reiches aktiv in der Waffenproduktion, wurde die Stadt durch alliierte Bombardierungen zerstört. Um die Nachkriegswirtschaft anzukurbeln, wurden billige Arbeitskräfte aus der Türkei, Afrika und Osteuropa willkommen geheißen. Derzeit kommen unerwünschte Flüchtlinge aus dem Nahen Osten an. Im Laufe der Zeit haben sich viele Zuwanderer im Stadtteil Nordstadt niedergelassen, wobei eine Hauptstraße, die Kurt-Schumacher-Straße, diesen Stadtteil inoffiziell vom kommerziellen Kern der Stadt trennt.
Die Kuratoren der Documenta 14, unter der Leitung des polnischstämmigen Adam Szymczyk, haben diesem sozioökonomischen Gefüge Rechnung getragen. Auf einem der Haupt-Einkaufsplätze der Stadt, dem Konigsplatz, wurde eine monumentale Skulptur des in Nigeria geborenen Künstlers Olu Oguibe platziert. Ein 52 Fuß hoher Betonobelisk, auf dem der neutestamentarische Satz in Arabisch, Englisch, Deutsch und Türkisch eingraviert ist: “Ich war ein Fremder und ihr habt mich aufgenommen.”
In einer kurzen Entfernung hat die Künstlerin Mounira Al Solh aus dem Libanon die Bäckerei in Beirut, die einst ihrem Vater gehörte, neu interpretiert und die Wände mit Dutzenden von Skizzen auf gelben Legalpapieren von nahöstlichen und nordafrikanischen Migranten, die sie in Kassel und Athen getroffen hat, ausgekleidet. Und etwas weiter in die Nordstadt hinein hat die Documenta eine ihrer größten Ausstellungsorte eröffnet, die Neue Neue Galerie. Aus einem umgebauten Postamt geschaffen, bietet sie hohe Räume, die für die spektakuläre Kunst geeignet sind, mit der sich internationale Shows wie die Biennale in Venedig verkaufen. Aber in diesem Fall enttäuscht das Spektakel ernsthaft. Übergroße Gemälde, Skulpturen und Wandprojektionen wirken dünn. Die kleineren Arbeiten, die mehr Zeit und Aufmerksamkeit erfordern, machen einen stärkeren Eindruck.
