Gegen den Tabellenletzten Darmstadt im Merck-Stadion war ein Sieg das einzige akzeptable Ergebnis. Edin Terzic hielt an der gleichen Startelf fest, die beide Freundschaftsspiele in Marbella bestritten hatte, mit den einzigen Änderungen, dass Nico Schlotterbeck zurück in die Innenverteidigung wechselte, was Chelsea-Leihgabe Ian Maatsen den Start auf der linken Abwehrseite ermöglichte, und Marcel Sabitzer für den erkrankten Mats Hummels eintrat, wobei Emre Can in die Innenverteidigung rutschte.
Die erste Stunde des Spiels war schrecklich, mit Dortmunds schlampigem, unzusammenhängendem Ballbesitz, und sie gingen nur mit einem Tor Vorsprung in die Pause, dank eines individuellen Geniestreichs von Jamie Bynoe-Gittens, der Julian Brandt einen schönen Abschluss ermöglichte. Dieser atemberaubende Moment war jedoch eine Ausnahme, und Terzic entschied sich kurz nach der Pause, JBG und Brandt durch Jadon Sancho und Marco Reus zu ersetzen.
Die Einwechslungen brachten sofort eine Verbesserung, da BVB begann, den Ball deutlich besser zu halten und mehr Chancen zu kreieren. Sie erhöhten schließlich ihre Führung, als Donyell Malen einen schönen Pass in den rechten Kanal spielte und Sancho Reus mit einem präzisen Pass fand, um aus etwa einem Meter Entfernung einzuschieben. Weitere Wechsel wurden vorgenommen, da sich das Blatt weiterhin gegen die gebeutelten Gastgeber wendete, und Youssoufa Moukoko setzte mit einem prächtigen Tor nach schönem Zusammenspiel mit Sabitzer das i-Tüpfelchen auf. Das 3:0 war eher ein Spiegelbild eines fantastischen letzten halben Stunden als einer großartigen Gesamtleistung.
Die erste Stunde des Spiels war enttäuschend für Borussia Dortmund. Erst mit den Einwechslungen von Sancho und Reus begann das Spiel aufzuleben und Dortmund zeigte eine deutlich verbesserte Leistung. Ian Maatsen wurde als herausragend gegen Darmstadt eingestuft, während die Leistungen einiger anderer Spieler wie Özcan und Meunier kritisiert wurden. Der Sieg mit 3:0 war zwar ein positiver Abschluss, aber insgesamt wurde das Spiel als durchwachsen bewertet, insbesondere die erste Stunde.
