Die Präsidenten von Ghana, Ruanda und Senegal waren am Mittwoch in Marburg, um den Container zu besichtigen. Das deutsche Unternehmen hinter einem der ersten Covid-Impfstoffe plant, mit der Produktion in Afrika zu beginnen. BioNTech, das den ersten MRNA-Impfstoff herstellte, hat ein “Labor in einem Container” entwickelt, das in mehrere Länder verschifft werden könnte. Wissenschaftler und Arbeiter würden dann jedes Jahr Millionen von Dosen produzieren, um die großen Unterschiede im Zugang zu Impfstoffen auszugleichen.
Obwohl die Impfstofflieferungen in Afrika verbessert wurden, sind nur 11% der Bevölkerung vollständig geimpft. Dies ist der niedrigste Prozentsatz nach Kontinent weltweit, und die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass Afrika immer noch Schwierigkeiten hat, die Impfkampagne zu erweitern. Die Präsidenten von Ruanda, Ghana und Senegal haben Interesse am deutschen Projekt bekundet und sich den Leitern der WHO und der Afrikanischen Union auf dem BioNTech-Gelände in Marburg angeschlossen, um das Containerlabor und seine Herausforderungen zu diskutieren.
Das “BioNTainer” genannte modulare Struktur kann bis zu 50 Millionen Impfdosen pro Jahr produzieren. BioNTech beabsichtigt, die Container, Rohstoffe und Know-how kostenfrei zur Verfügung zu stellen. Im Gegenzug soll das Gastland das Land bereitstellen, sicherstellen, dass die lokale Infrastruktur wie Wasser und Strom ausreichend und zuverlässig ist, und Mitarbeiter für den Container finden. Die Impfstoffe sollen entweder im Herstellungsland verwendet oder zu anderen Mitgliedstaaten der Afrikanischen Union zu einem gemeinnützigen Preis exportiert werden.
Die Produktion der Impfstoffe soll voraussichtlich 2024 beginnen, wahrscheinlich in Ruanda, Senegal oder Südafrika. Dr. Poetting, der die Idee der Containerproduktion hatte, hat größere Ambitionen. Die Container könnten auf andere Kontinente verschifft und letztendlich zur Produktion anderer MRNA-Impfstoffe – gegen Malaria zum Beispiel – verwendet werden. Im Moment ist es jedoch eine Notwendigkeit, dies nach Afrika zu bringen, um die Unabhängigkeit bei der Impfstoffproduktion zu fördern.
