Ein 42-jähriger Wachmann der 258. Militärpolizeikompanie, der derzeit in Darmstadt stationiert ist, wurde am Sonntag zum ersten Militär-Idol des Heeres ernannt. Sergeant William Glenn, ein wachmann der 258. Militärpolizeikompanie, verdiente sich einen Bargeldbonus von 1.000 Dollar und den inoffiziellen Titel “Botschafter der Unterhaltung des Heeres”, indem er den Wettbewerb gewann. Die Organisatoren hoffen, ihn im kommenden Jahr in speziellen Auftritten auf der ganzen Welt einzusetzen, mit Erlaubnis seines Kommandos. Die Ankündigung am Sonntag rundete die einwöchige letzte Runde des Gesangswettbewerbs ab, bei dem sich 33 der Gewinner von regionalen Wettbewerben aus der ganzen Welt zusammenfanden. Der Gewinner wurde durch eine Online-Abstimmung von Soldaten und ihren Familien entschieden. Glenn führte das Lied “Dock of the Bay” von Otis Redding für seinen letzten Auftritt auf und erhielt während der Live-Übertragung des Wettbewerbs am Samstag lobende Worte von den Richtern.
Zwei andere Soldaten, die derzeit in Deutschland leben, erlangten auch einen Platz unter den Top fünf des Wettbewerbs. Spc. Richard Sianoya von der 523. medizinischen Kompanie in Würzburg belegte den zweiten Platz und erhielt einen Bonus von 500 Dollar für sein Talent. Spc. Festus Togbeola vom 177. gepanzerten Bataillon in Schweinfurt belegte ebenfalls einen Platz unter den Top fünf. Glenn, ein Pastor und Mitarbeiter eines VA-Krankenhauses im Zivilberuf, diente in den aktiven Streitkräften in den 1980er Jahren, wo er mit dem Chor der 82. Luftlandedivision bei Veranstaltungen auf der ganzen Welt sang. Vor dem Wettbewerb spielte er seine Chancen zu gewinnen herunter, aber er scherzte, dass er mit dem 1.000 Dollar-Gewinnerscheck ein paar Rechnungen bezahlen würde.
Die Veranstaltung im Performing Arts Center von Fort Gordon ähnelte den beliebten TV-Shows “Idol”, komplett mit einer Jury, die jede Aufführung kritisierte und dramatischen Pausen, bevor die endgültigen Ergebnisse bekannt gegeben wurden. Die Sportpersönlichkeit Leeann Tweeden moderierte die Live-Übertragung des Wettbewerbs am Samstag und die Ankündigung am Sonntag, und ein enthusiastisches Studio-Publikum von mehreren hundert Soldaten begrüßte jede der Finalisten-Aufführungen mit einem lauten “Hooah”. Die 28 Teilnehmer, die bereits in der Woche ausgeschieden waren, darunter sieben andere Soldaten aus Deutschland und fünf aus dem pazifischen Raum, führten Medleys von Motown-Klassikern und patriotischen Liedern auf, komplett mit Choreografie. Die Organisatoren widmeten auch den Soldaten, die in Irak und Afghanistan dienten, eine Hommage, die aus Sicherheitsgründen nicht am Wettbewerb teilnehmen durften.
