Das Elefantenklo in Giessen gilt als ein Beispiel für eine schlecht durchdachte städtebauliche Entwicklung und zählt zu den hässlichsten Bauwerken im Nachkriegsdeutschland. Trotzdem steht es seit fast 50 Jahren und wird weithin als das markanteste Wahrzeichen von Giessen angesehen. In den 1950er und 1960er Jahren stieg in Deutschland die Autonutzung aufgrund des Wirtschaftsaufschwungs, was zu mehr Verkehr und Staus führte. Giessen plante daher, einen vorhandenen Kreisverkehr in einen Knotenpunkt mit einer erhöhten Fußgängerüberführung umzuwandeln. Die Brücke stieß schon in der Planungsphase auf großen Widerstand, wurde jedoch dennoch gebaut und 1968 fertiggestellt. Nach der Einweihung am 28. September desselben Jahres wurde sie spöttisch als Elefantenklo bezeichnet, ein Name, der haften blieb.
Der Spitzname für die Fußgängerbrücke hatte viele Gründe. Die Brücke war und ist überdimensioniert für die geringe Anzahl an Fußgängern, die sie tatsächlich nutzen. Zusätzlich zu der ungewöhnlichen Größe verfügt die Plattform der Brücke über drei merkwürdige Löcher, die entweder für mehr Tageslicht im Verkehr darunter gedacht waren oder, laut einer beliebten Urbanen Legende, auf einen berechnenden Fehler beim Betonverbrauch zurückzuführen sind. Trotz des eigenartigen Aussehens war der Hauptgrund für den Spitznamen die Tatsache, dass die Bewohner von Giessen die Brücke verabscheuten.
Im Laufe der Zeit erwies sich das Elefantenklo nicht nur in ästhetischer und beliebter Hinsicht als problematisch, sondern auch in finanzieller Hinsicht für die Stadtverwaltung. Die ursprünglichen hölzernen Treppen verfielen rasch und mussten komplett ersetzt werden. Die hinzugefügten Rolltreppen erwiesen sich als undichtbar und sind chronisch außer Betrieb. Ein Aufzug zur barrierefreien Zugänglichkeit wurde installiert, funktioniert aber ebenfalls häufig nicht. Die Wartungsarbeiten sind fortlaufend und teuer.
Es gab viele Pläne, die Fußgängerbrücke abzureißen, die jedoch alle scheiterten, vor allem wegen der hohen Kosten für die Demontage, aber auch, weil die Bürger von Giessen im Laufe der Zeit feststellten, dass sie ihr Wahrzeichen nicht verlieren wollten. Zähneknirschend gehasst am Anfang, wird das Elefantenklo jetzt zähneknirschend geliebt. Die Stadt hat versucht, die Brücke attraktiver zu gestalten, indem sie Bänke, Blumenkübel und temporäre Skulpturen installiert hat, all dies jedoch ohne Erfolg. Der jüngste Versuch, die Brücke zu verschönern, war die Installation eines Wasserfalls am Fußgängerbereich der Brücke im Jahr 2014. Daher ist das Elefantenklo, wie die Einheimischen ironisch bemerkt haben, endlich in der Lage zu spülen.
