Bochum und Darmstadt werden beide verzweifelt sein, alle drei Punkte zu holen, wenn sie im Ruhrstadion aufeinandertreffen. Bochum ging in die Länderspielpause mit einer Serie von vier Niederlagen, die mit einer schweren 5:2-Niederlage gegen Borussia Mönchengladbach begann. Sie verloren anschließend Heimspiele gegen RB Leipzig und Freiburg, bevor sie in ihrem Auswärtsspiel gegen Mainz 05 eine 0:2-Niederlage hinnehmen mussten. Mit nur 25 Punkten aus 26 Spielen liegt die Mannschaft von Thomas Letsch derzeit auf dem 15. Platz. Bochum hat jedoch einen komfortablen Vorsprung von fünf Punkten auf den Abstiegsplatz mit noch acht Spielen in dieser Bundesliga-Saison. Die Mannschaft muss defensiv besser werden, da sie in ihren letzten fünf Spielen mindestens zwei Tore kassiert hat und aktuell die zweitschlechteste Defensive der Liga mit insgesamt 54 Gegentoren hat. Im Hinspiel im November konnten die Bochumer einen 2:1-Sieg gegen Darmstadt feiern.
Die Gastgeber werden voraussichtlich auf Niclas Thiede, Mohammed Tolba, Danilo Soares und Michael Esser verzichten müssen. Moritz-Broni Kwarteng wird sein letztes Spiel einer dreispiele-Sperre absitzen. Darmstadt hingegen steuert auf einen direkten Abstieg in die zweite Liga zu. Sie haben nur 13 Punkte aus 26 Begegnungen gesammelt und sind seit 14 Liga-Spielen ohne Sieg, seit sie im Oktober Augsburg mit 2:1 besiegten. Die Mannschaft hat vor der Länderspielpause eine Serie von drei Niederlagen durchlaufen, darunter eine 2:5-Niederlage in ihrem letzten Spiel gegen Bayern München. Aufgrund ihrer schwachen Form liegen die Lilien derzeit sieben Punkte hinter dem Relegationsplatz und 12 Punkte vom Klassenerhalt entfernt. Mit noch acht Spielen vor sich, müssen Darmstadt in den nächsten zwei Monaten etwas Besonderes leisten, um ihren Platz in der Bundesliga zu sichern. Mit 65 Gegentoren haben sie die schlechteste Defensive der Bundesliga. Auch im Angriff haben sie Schwierigkeiten, nur 26 Tore in ebenso vielen Spielen erzielt – nur drei Teams haben in dieser Saison weniger Tore erzielt. Darmstadt hofft, dass sie am Wochenende eine entschlossene Leistung zeigen und ihren dritten Ligasieg der Saison feiern können.
Die Gäste müssen auf Fabian Holland, Klaus Gjasula, Fabian Nürnberger, Fabio Torsiello, Marvin Mehlem und Fraser Hornby verzichten. Bartol Franjic wird eine Ein-Spiel-Sperre wegen einer Gelb-Karten-Akkumulation absitzen, während Lucas Pfeiffer fraglich ist.
