Paul Kassel, Dekan des NIU College of Visual and Performing Arts, der das College durch außergewöhnlich herausfordernde Zeiten geführt hat, hat das Angebot für eine zweite Amtszeit als Dekan für weitere fünf Jahre angenommen. Kassel kam 2015 an die NIU, nach über einem Dutzend Jahren als Professor für Theater an der SUNY New Paltz, wo er auch als Associate Dean ihrer School of Fine and Performing Arts tätig war, und hat die letzten beiden Jahre als kommissarischer Dekan verbracht.
In seiner ersten Amtszeit wurde Kassel für seine Arbeit bei der Einführung von entscheidenden Lehrplanänderungen, Rekrutierungsbemühungen, die zu einem Anstieg der Einschreibungen in CVPA geführt haben, und der Einstellung neuer Fakultätsmitglieder gelobt. Er hat starke externe Beziehungen zur Gemeinschaft, den Alumni und Freunden des Colleges aufgebaut. Kassel wird als ein starker und leidenschaftlicher Befürworter des Colleges und der Künste im Allgemeinen angesehen. Er wurde für sein Engagement für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion gelobt, das sich durch Programme und Veranstaltungen wie das Art and Soul Straßenmalerei-Event zeigt. Seine Bemühungen, die Unterstützung zur Bereitstellung erstklassiger Kunstprogramme für das universitätsweite Publikum zu erhöhen, führten zur Einrichtung der Arts and Culture Fee zur Unterstützung dieser Bemühungen.
Kassel erhielt seinen M.F.A. in Performance vom Florida State/Asolo Conservatory of Professional Actor Training. Er ist Mitglied der Actors’ Equity Association und der Screen Actors’ Guild/American Federation of Radio and Television Artists. Zu seinen professionellen Verbänden gehören die International Conference of Fine Arts Deans, die Alliance of Arts in Research Universities, die National Conference of Arts Administrators und die Association for Theatre in Higher Education.
