Die Westafrikanische Land Ghana hat kürzlich seinen ersten Ausbruch der Marburg-Virus-Erkrankung (MVD) bekannt gegeben. MVD wird durch das Marburg-Virus verursacht, das oft als der tödliche Cousin des Ebola-Virus bezeichnet wird. Es gibt derzeit keine Heilung für diese Krankheit mit einer durchschnittlichen Sterberate von 50%. Wissenschaftler arbeiten derzeit an Behandlungsmöglichkeiten für diese tödliche Krankheit, die hauptsächlich von afrikanischen Flughunden übertragen wird.
Das Marburg-Virus wurde erstmals 1967 entdeckt, als Laborarbeiter in Marburg und Frankfurt, Deutschland, sowie in Belgrad, Jugoslawien (heutiges Serbien), Anzeichen von hämorrhagischem Fieber zeigten, nachdem sie infizierten afrikanischen Affen ausgesetzt waren. Seitdem gab es etwa 600 Fälle von Infektionen beim Menschen durch das Marburg-Virus, einschließlich Ausbrüchen in Angola und Uganda. Der Hauptträger des Marburg-Virus ist der afrikanische Fruchtfledermaus. Eine Person kann sich durch engen Kontakt mit infizierten Fledermäusen in Höhlen oder Minen oder durch Kontakt mit den Körperflüssigkeiten oder Exkrementen eines infizierten Tieres infizieren.
Die Inkubationszeit von Infektionen mit dem Marburg-Virus kann zwischen zwei und 21 Tagen dauern, bevor Symptome auftreten. Zu den Symptomen von MVD gehören Fieber und Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Durchfall, nicht-juckender Ausschlag auf Brust, Rücken und/oder Bauch, sowie hämorrhagische Probleme. Die Sterblichkeitsraten für MVD liegen zwischen 24% und 88%, je nach Virusstämmen und Management, wobei die durchschnittliche MVD-Sterberate bei etwa 50% liegt. Es gibt derzeit keine spezifische Behandlung für MVD.
Das Risiko einer Marburg-Virus-Übertragung von Fledermäusen auf Menschen kann reduziert werden, indem man sich von Höhlen und Minen mit großen Fledermauskolonien fernhält und Tierprodukte vor dem Verzehr gründlich kocht. Das Risiko für die USA ist sehr gering, es sei denn, man ist ein Tourist mit einer kürzlichen Geschichte des Besuchs von Höhlen in Afrika, die von ägyptischen Flugzeug-Fledermäusen bewohnt werden, dem einzigen bekannten natürlichen Reservoir. Es ist wichtig, das Bewusstsein in Gemeinschaften und bei Gesundheitsdienstleistern für die klinischen Symptome von Patienten mit MVD zu erhöhen, um die Verbreitung des Marburg-Virus einzudämmen.
