Roula Khalaf, Editor des FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus. Die französische Meringue wird als die fluffigste und süßeste aller Desserts bezeichnet, und das ist sicherlich das, was Offenbach kochte, als er 1869 seine opéra bouffe, La Princesse de Trébizonde, schrieb. Die Prinzessin in Frage ist eine Wachsfigur, aber das hindert Prinz Raphaël, den attraktiven Hauptdarsteller, nicht daran, sich in sie zu verlieben. Unbekannt für ihn wurde der Platz der Wachsfigur von Zanetta eingenommen, einem Mädchen aus dem reisenden Zirkus, und weitere Verwirrung entsteht, als ihre arme Familie in einer Lotterie ein Schloss mit seinem dazu gehörigen Vermögen gewinnt.
Klingt irgendetwas davon auch nur annähernd plausibel? Natürlich nicht, aber der Zweck von Offenbachs luftigsten Operetten ist es, sich über die Lacher zu freuen und sich auf den leichten, witzigen Schritt seiner Musik zu konzentrieren. Die Aufnahme von Opera Rara folgt auf eine Live-Aufführung im Southbank Centre und wurde in gewohnter Manier des Unternehmens umfassend recherchiert. Die Aufführung glänzt. Französisch sprechende Sänger dominieren die Besetzung, angeführt von der strahlenden Mezzo von Virginie Verrez, die Spaß mit Prinz Raphaëls falschem Zahnschmerz hat, und Anne-Catherine Gillets attraktiver Stimme als Zanetta. Der Dirigent Paul Daniel hält das London Philharmonic Orchestra auf Trab und der gesprochene Dialog, immer ein risikoreiches Gebiet, ist sehr knapp, lebhaft und auf Französisch (die Live-Aufführung hatte eine englische Erzählung).
Als Bonus enthält Opera Rara eine halbe Disc mit Originalnummern, die für die Baden-Badener Premiere geschrieben wurden, aber vor dem Erfolg in Paris verworfen wurden, die das Offenbach-Estate in einem “magischen Schrank” vergraben fand. „Offenbach: La Princesse de Trébizonde“ wird von Opera Rara veröffentlicht.
