Documenta im vollen Chaos, da das Kuratoriumsrücktrittskomitee geschlossen zurücktritt.

Das gesamte Auswahlgremium für die Documenta 16 ist als Reaktion auf die jüngsten Rücktritte zweier Mitglieder, Bracha Lichtenberg Ettinger und Ranjit Hoskote, aus verschiedenen Gründen im Zusammenhang mit dem Israel-Hamas-Konflikt zurückgetreten. Diese schockierende Entscheidung kommt vor dem Hintergrund einer allgemeinen Unruhe innerhalb der deutschen Kulturszene über die Frage, was als freie Meinungsäußerung geschützt werden soll.
Das Findungskomitee, das ursprünglich aus einem Team von sechs Personen bestand, war damit beauftragt, den Kurator oder die Kuratoren für die Documenta 16 zu ernennen, die 2027 stattfinden soll. Die alle fünf Jahre in der deutschen Stadt Kassel stattfindende Veranstaltung zählt zu den wichtigsten Ereignissen im zeitgenössischen Kunstkalender und konkurriert sogar mit der Biennale von Venedig.
Die Rücktritte von Hoskote und Ettinger wurden am 13. November bekannt gegeben. Die verbleibenden vier Mitglieder des Gremiums – Gong Yan, Simon Njami, Kathrin Rhomberg und María Inés Rodríguez – kündigten nur drei Tage später, am 16. November, ihren Rücktritt an.
Die Gruppe unterzeichnete einen Brief, in dem sie erklärten, dass das “emotionale und intellektuelle Klima der Übervereinfachung komplexer Realitäten und seiner daraus resultierenden restriktiven Einschränkungen es unmöglich gemacht habe, ein starkes und signalgebendes Ausstellungsprojekt zu konzipieren und dementsprechend eine verantwortungsbewusste Fortsetzung des Auswahlprozesses zur Bestimmung eines kuratorischen Konzepts für die Documenta 16 zu ermöglichen.”
Hoskote, ein Kulturtheoretiker und Kurator, trat nur vier Tage nachdem die Süddeutsche Zeitung am 9. November berichtete, dass er eine Petition unterzeichnet hatte, die eine Veranstaltung des israelischen Generalkonsulats an der Universität Mumbai im Jahr 2019 verurteilte, zurück. Die Veranstaltung erforschte die Beziehung zwischen rechtem Zionismus und hinduistischem Nationalismus.
Separat von Hoskotes Abgang trat auch die israelische Künstlerin und Theoretikerin Lichtenberg Ettinger zurück und nannte ihren Kummer über die Situation im Nahen Osten als Grund, der “aus allen Blickwinkeln tragisch ist.” Ursprünglich bat sie, den Auswahlprozess aufgrund ihrer “Ineffektivität” während der Meetings vom 12. bis 13. Oktober zu pausieren, als sie aus Israel zugeschaltet war und “unter Raketen beschossen wurde.” Da das Verfahren jedoch bereits in einem fortgeschrittenen Stadium war, wurde ihrem Wunsch nicht entsprochen.
Nach diesen Rücktritten wurden verschiedene Wege nach vorne in Betracht gezogen, darunter die Verschiebung des Auswahlprozesses während des Israel-Hamas-Konflikts oder die Suche nach Ersatz und einem vollständigen Neustart der Suche. Letztendlich entschieden die verbleibenden Gremiumsmitglieder, dass sie nicht mehr am Prozess teilnehmen wollten.
In einer Erklärung als Reaktion auf die Rücktritte sagte die Documenta, sie respektiere diese Entscheidung und danke allen Beteiligten für ihr Engagement. Die Organisation kündigte eine Neugestaltung des Auswahlgremiums an, äußerte sich jedoch nicht dazu, ob die Documenta 16 wie ursprünglich geplant 2027 stattfinden würde.