Gabriel Gleis, ein Schüler der Murray County Central High School, gewann den ersten Platz in seiner Jahrgangsstufe auf Landesebene im “Get Excited for the Red, White and Blue” Nationalhymnen-Singing-Wettbewerb für Jugendliche der Klassen K-12. Sein Beitrag wurde ursprünglich bei der Wilmont VFW und ihrer Auxiliary eingereicht, die Einsendungen von Schulbezirken in den Landkreisen Rock, Nobles und Murray suchten. Gleis reichte eine solo aufgenommene Aufführung in einer von ihm gewählten Anordnung und Genre ein. Er wurde für seine stimmliche Fähigkeit, Beherrschung der Texte, Originalität und Interpretation bewertet und erhielt eine Auszeichnung von 50 US-Dollar für seine Bemühungen.
Hadley Harms, Schülerin der sechsten Klasse an der Murray County Central West Elementary, war die Zweitplatzierte und Empfängerin des lokalen Patriot’s Pen für ihre Essay-Antwort auf “Wie lässt du dich von Amerika inspirieren?”. Sie erhielt ein Zertifikat und einen Bargeldpreis von 50 US-Dollar. Das jährlich stattfindende Rennen wird für Schüler der sechsten, siebten und achten Klasse in den USA ausgetragen. Hailey Vanden Bosch, eine Schülerin der Fulda High School, erreichte den dritten Platz und erhielt die lokale Voice of Democracy Auszeichnung für ihren patriotischen Audio-Essay in Antwort auf die Frage “Was sind die größten Attribute unserer Demokratie?”. Auch sie erhielt ein Zertifikat und einen Bargeldpreis von 50 US-Dollar.
Seit 1947 ist dies das Hauptstipendienprogramm des Veterans of Foreign Wars (VFW). Jedes Jahr konkurrieren knapp 27.000 Schüler der Klassen 9-12 um mehr als 2 Millionen US-Dollar an Stipendien und Anreizen. Die Wilmont VFW und Auxiliary erhielten dieses Jahr lokale Beiträge von Schulen aus Adrian, Fulda, Hills-Beaver Creek, Slayton und Worthington für den Wettbewerb. Die Top drei Beiträge wurden in den Distriktwettbewerb geschickt. Die diesjährigen Teilnehmer schrieben mit großer Begeisterung über viele Themen, die sie inspirierten, teilten die Wilmont VFW und Auxiliary mit. Es war nicht nur unterhaltsam, ihre Schriften zu lesen, sondern auch eine Herausforderung, nur drei auszuwählen, die auf die nächste Stufe geschickt werden sollten. Der VFW und die Auxiliary dankten den Schülern, die sich der Herausforderung gestellt haben, sowie ihren Lehrern für die Unterstützung.
