Jacques Offenbachs “Orpheus in the Underworld” sorgte bei einigen steifen Pariser Kritikern für einen Skandal, als es 1858 uraufgeführt wurde. Hier war eine Operette, die sich über die Götter der klassischen Mythologie lustig machte und ernste Opern, die auf derselben Geschichte basieren, verulkte. Aber das Publikum liebte es und hat es seit mehr als 165 Jahren geliebt. Die Operette gab uns unter anderem die berühmte Can-Can-Melodie.
Das Sarah Reese Lyric Theatre der Furman University wird am 13. und 14. April zwei Aufführungen von “Orpheus in the Underworld” in McAlister Auditorium auf dem Furman-Campus präsentieren. Die Operette, die in den 1950er Jahren aktualisiert wurde, wird auf Englisch gesungen und der Eintritt ist frei.
Die Operette folgt der Handlung des berühmten Mythos, aber mit komischen Wendungen. Orpheus’ Frau Eurydike wurde von Pluto in die Unterwelt entführt. In der Mythologie macht sich Orpheus tapfer auf den Weg, um Eurydike zu retten. In Offenbachs Neuerzählung freut sich Orpheus jedoch nur zu sehr, seine Frau loszuwerden. Ehemann und Ehefrau können einander nicht ausstehen. Orpheus muss von der Figur namens Public Opinion dazu gezwungen werden, Eurydike zu retten.
Orpheus bittet um Hilfe von den Göttern des Olymps, die das eintönige Leben eines Gottes satt haben. Sie begleiten Orpheus gerne nach Hades.
Offenbach schrieb eine spritzige, melodiöse Partitur für diese Operette, die eine Reihe von Soli, Duetten und großen Ensemblestücken enthält. “Es ist eine Art Party auf der Bühne”, sagte Grant Knox, Direktor des Sarah Reese Lyric Theatre und Regisseur/Choreograf dieser Produktion. “Es ist verrückt und durchgeknallt, mit viel Tanz. Es ist ein Spaß.” Der berühmte Can-Can der Operette, der “Galop Infernal” im zweiten Akt, ist ein chaotischer und feierlicher Tanz für die Götter.
Es dauerte 15 Jahre nach Offenbachs Tod, bis das Moulin Rouge und die Folies Bergère die Melodie als regelmäßige Musik für ihren Hochstepp-Can-Can adaptierten. Knox sagte, er habe schon lange geplant, “Orpheus” aufzuführen. Die Gesangsparts, sagte er, seien perfekt für die Bachelorstudenten von Furman. Die Besetzung umfasst etwa 40 Studenten. “Wir haben fantastische junge Darsteller”, sagte Knox.
Für Bühnenbild und Kostüme arbeitet Knox mit der Ohio Light Opera Company zusammen, einer Kunstorganisation, für die er mehrere Jahre gesungen hat. “Orpheus” wird ein vollständiges Orchestergraben haben, geleitet von Simon Gollo, außerordentlicher Professor für Violine und Dirigent des Furman Symphony Orchestra.
