Die deutsche Polizei gab am Samstag bekannt, dass bei Unruhen auf einer eritreischen Kulturveranstaltung in der westlichen Stadt Gießen, etwa 50 Kilometer nördlich von Frankfurt, bis zu 26 Polizeibeamte verletzt wurden. Die Polizei nahm kurzzeitig etwa 200 Personen auf dem Festival fest. Es wurden Flaschen auf die Beamten geworfen und Rauchbomben gezündet, als Gruppen von Eritreern, die gegen den autokratischen Herrscher des afrikanischen Landes waren, versuchten, ihren Weg zur Veranstaltung zu erzwingen.
Etwa 1.000 Beamte, Wasserwerfer, Pfefferspray und Hubschrauber wurden in der Stadt eingesetzt, um die Situation zu kontrollieren. Etwa 200 Personen nahmen an der Kundgebung gegen das Festival teil. Der Polizeisprecher Christopher Pfaff forderte die Öffentlichkeit auf, das Zentrum von Gießen zu meiden, während die Operation im Gange ist. Dies ist nicht das erste Mal, dass das eritreische Festival in Mittelhessens gewaltsame Zwischenfälle erlebt hat. Im August des letzten Jahres wurden bei der Veranstaltung viele Menschen verletzt, nachdem etwa 100 Personen Helfer und Besucher angegriffen hatten.
Die Organisatoren des Festivals wurden beschuldigt, der autoritären Regierung von Eritrea nahe zu stehen, die seit der Unabhängigkeit des Landes von Äthiopien vor etwa 30 Jahren unter Isaias Afwerki regiert. Diejenigen, die in diesem Jahr die Gewalt bei der Veranstaltung angestiftet haben, gelten als Mitglieder der eritreischen Opposition. Eritrea wurde aufgrund seiner Beteiligung an regionalen Konflikten, einschließlich der Menschenrechtsverletzungen im Krieg in der nordäthiopischen Region Tigray, ins Visier internationaler Sanktionen genommen.
